元朝建立以后，宗室内乱、宫廷政变、后妃干政、权臣用事等接连不断，令朝政混乱。元英宗即位后，决意改革朝政，因朝政被权相铁木迭儿及其党羽把持，难以推行。至治二年(1322年)，铁木迭儿死，元英宗起用太常礼仪院使拜住为中书右丞相，开始推行新政，同时处死铁木迭儿之子八思吉思，并追查其党羽。以御史大夫铁失为首的余党很震恐，于是密谋政变。至治三年(1323年)八月五日，元英宗与拜住自上都(今内蒙古正蓝旗东)南返大都(今北京)，途经南坡店(上都西南三十里)驻营。当日夜晚，铁失与铁木迭儿之子锁南、知枢密院事也先帖木儿、大司农失秃儿等十六人发动政变，以阿速卫军为外应，杀死元英宗和拜住。随后，迎立晋王也孙铁木耳(泰定帝)即位。史称此事件为「南坡之变」。