祥兴元年（1278），抗元将领文天祥被俘。1256年，20岁的文天祥进士及第，为宁海军节度使判官。1259年，蒙古军南下攻鄂州（今湖北武昌），宦官董宋臣劝理宗赵昀迁都，文天祥上书坚决反对，并提出御敌之计，未被采纳。后历任刑部郎官，知瑞、赣等州。1275年，闻元兵南下，在赣州组织义兵入卫临安。次年，出任右丞相兼枢密使，至元营议和，他痛斥元朝统帅伯颜，被拘至镇江。后脱逃。与陆秀夫等拥立益王赵昰于福州，复任右丞相兼枢密使。1277年进兵江西，收复州县多处，终因寡不敌众，不久败退广东，坚持抵抗。1278年12月，在五坡岭（今广东海丰北）被俘。赵昰小朝廷灭亡之后，被押到元大都，拘押3年。元世祖忽必烈屡劝其降，文天祥宁死不屈，忽必烈劝降不成，遂于1283年1月，杀文天祥于大都。