岳飞（1103～1142）是文武全才，智能兼备的抗金名将，是彪炳史册、家喻户晓的民族英雄。他以39岁的英年被卖国的执政者害死于狱中，却成为爱国主义的光辉榜样活在炎黄子孙的心里。岳飞字鹏举，相州汤阴（今属河南）人。宣和四年（1122）应募入伍，因作战勇敢，逐渐升到留守司统制。建炎三年（1129）金兵南下，岳飞的上司降敌、部将溃败，只有岳飞坚持抗敌，屡败金军，次年收复建康。后来在各地讨伐叛将、伪军和镇压农民起义，高宗写“精忠岳军”四字制旗褒奖他。
    岳飞能诗词，善书法，表奏文章，慷慨激昂，诗词风格豪迈，气势磅礴，崇高的思想内容结合着壮丽的艺术形式，是我国文化遗产中的瑰宝，有《岳忠武王文集》传世。岳飞死后20年，孝宗才以礼改葬，建庙鄂州；37年后赐谥武穆；70年后，宁宗追封为鄂王。岳王坟在杭州西湖，是后代人民凭吊忠魂的圣地。
岳母刺字
    传说有一天，岳飞家中有人叩门，原来是洞庭湖起义军将领王佐。他早知岳飞文武双全，特带来厚礼，前来招贤。岳飞退回聘礼正色道：“我生为宋朝人，死是宋朝鬼！”王佐只好收拾聘礼走了。岳飞对母亲细说了王佐来的目的，岳母听罢，就让岳飞在中堂摆上香案，点上灯烛，拜过天地祖宗后，岳母叫媳妇研墨，让岳飞跪地。岳母说：“娘见你不叛国，不为贼作事，甘守清贫，我很高兴。但恐怕我死后，你经不起不肖之徒诱惑而作出不忠之事，我已祷告上苍，要在你背上刺下‘精忠报国’四个字，愿你永作忠臣，尽忠报国，流芳百世，这样，我就可以含笑九泉了。”说完，岳母含泪刺字，又将墨涂上，使其永不褪色。岳飞起身，叩谢母亲教训之恩。岳母刺字和岳飞抗击金兵的故事，一直在民间流传。
 
大闹朱仙镇
    金兀术调集六十万兵马侵犯中原，来到朱仙镇附近。岳飞为了迎敌，会合了韩世忠、张俊、刘锜三位元帅起兵60万也来到朱仙镇，金军在阵前摆出“金龙绞尾阵”之后下战书，要与宋军决一死战。宋军内，岳飞、张俊二元帅带兵打左边，韩世忠、刘锜二元帅带兵打右边。岳家军阵中岳云使一对银锤，严成方使一对金锤，何元庆使一对铁锤，狄雷使一对铜锤。只见八大锤上下飞舞，一起一落，金光银光互相交织，寒气逼人杀得金兵尸体如山，血流成河。把个“金龙绞尾阵”打得七零八散，溃不成军。金兵弃阵而逃，又遭到刘锜元帅布下的埋伏，使金兀术的60万兵马只剩下5千余人。金兀术只好收拾残兵悄悄地退回金国去了。这是《说岳全传》中的一则故事。
 
郾城之役
    绍兴十一年顺昌之战后，金军退守河南。岳飞挥师北进，并连克颍昌府、淮宁府（今河南淮阳）、郑州、西京河南府（今河南洛阳东）等地，进逼开封。七月，完颜宗弼见岳家军兵力分散，又探知岳飞只有少量军队驻扎在郾城（今属河南），于是率领1万5千士兵直趋郾城。两军交战之际，岳飞令其子岳云率轻骑攻入敌阵，往来冲杀。金军出动重甲骑兵“铁浮图”作正面进攻，另以骑兵为左右翼，号称“拐子马”，配合作战。岳飞吸取了顺昌之战的经验，派背嵬亲军和游奕军马迎战，并派步马持麻扎刀、大斧等，上砍敌兵，下砍马足，杀伤了大量金兵，使其重骑兵无法发挥所长。岳家军中的勇将杨再兴单骑突进敌阵，打算活捉宗弼，杀金兵数百人。双方从下午激战以天黑，金军战败。不久，金兵再犯郾城，岳飞在城北五里店再次击败金兵。是役，宋军以少胜多，给金军以沉重打击。
 
岳飞作《满江红》
    《满江红》是岳飞在戎马征战生涯中写下的许多充满爱国激情的作品中最具代表性的词作，表现了作者对入侵敌寇的无比痛恨和报仇雪耻的迫切心情以及收复中原失地的坚定意志。全词感情激昂，气势磅礴，满腔忠愤喷薄而出，一气呵成，风格粗犷豪放，有着极强的感染力。语言铿锵有力，善用夸张写志抒情。如“怒发冲冠”、“仰天长啸”、“驾长车、踏破贺兰山阙”等，把作者慷慨昂扬、热烈坚定的报国理想和汹涌澎湃、不可遏止的爱国激情充分抒发了出来。作者用词生动准确，如“踏破”，表现出一往无前的气势；“收拾”，显示出坚定从容、满怀信心。由此可见作者深厚的语言功力。《满江红》一词在当时和后代反抗侵略的斗争中起了积极作用，成为千古名篇。
 
岳飞蒙冤风波亭
    在解除3大将的兵权之后，宋高宗赵构、宰相秦桧为了彻底实现控制军队和压制主战派的目的，开始了陷害岳飞、韩世忠等的阴谋活动。宋绍兴十一年（1141）五月，高宗命张俊、岳飞前往楚州（今江苏淮安）“按阅御前军马”，以收拾韩家军，但岳飞挫败了这一阴谋。于是，秦桧等对岳飞更为怨恨。九月，秦桧与张俊密谋诬陷岳飞，并指使王俊诬告岳飞部将张宪谋反，先将张宪、岳云下大理寺狱。十月，岳飞也被骗入狱。秦桧命御史中丞何铸、大理卿周三畏审讯，岳飞裂衣示其背所刺“精忠报国”四字，以明心迹。他终没有屈服，最后只在供状上写下“天日昭昭！天日昭昭！”八个大字。在此期间，许多主持正义的官员们纷纷为岳飞抱屈、鸣冤，但均遭到贬官甚至杀头的对待。十二月二十九日，高宗和秦桧竟然以“临军征讨稽期”和“指斥乘舆”等莫须有的罪名将岳飞毒死，张宪、岳云亦被斩首。岳飞死时，年仅39岁。岳飞、张宪的家属被分送广南、福建路拘管，岳飞部下于鹏、孙华等也被牵连治罪。
 
岳王庙
    岳王庙在杭州西湖畔栖霞岭南麓。1221年，改北山智果院为祠庙，称为忠烈庙，即今岳王庙前身。此后屡毁屡建，现存建筑是清以后陆续重建的。“岳王庙”三字高悬于门楼，12根红漆柱顶端，刻有岳飞当年抗金的战争场面。正殿的重檐正中悬挂“心昭天日”横匾，取义于岳飞蒙冤在风波亭被杀害时的遗言“天日昭昭”一语。殿中新塑的岳飞坐像，神采飞扬。坐像上方悬有岳飞草书“还我河山”四个大字。