熟悉世界历史的朋友都应该知道，拿破仑推翻了法国封建王朝之后，并没有实行人们期盼已久的“共和”，而是重新恢复帝制，自己当上了皇帝。更加丑陋的是，在加冕典礼上他自己为自己戴上了皇冠。这种背叛革命的行为，使得所有向往自由的革命志士痛心疾首。而这个消息传到贝多芬这里的时候，作曲家已经完成了《第三交响曲》的创作，并且特意命名为《拿破仑.波拿巴大交响曲》，还恭恭敬敬地写了献给拿破仑的题词。

　　此刻，当得知拿破仑如此卑劣的行径之后，简直无法表述自己当时愤怒的心情，贝多芬冲动的撕下了写有题词的交响曲总谱首页，大骂拿破仑是“凡夫俗子、野性暴君”。经过了这次打击，贝多芬对拿破仑的好感似乎一下子烟消云散了，据说为此还病了一场，所以也就耽误了《第三交响曲》的发表。

　　一直到1804年4月才在维也纳第一次上演，1806年总谱出版发行，而这部曾经是为拿破仑“夺身定做”的交响曲标题也被改为了“《英雄交响曲》——为纪念一位伟大人物而作”。后来有人分析说，虽然拿破仑不再是贝多芬心中的“神”，但是在某些方面贝多芬依然尊重他。

　　虽然拿破仑背叛了革命，《第三“英雄”交响曲》的主角似乎一下子从“伟人”变成了“叛徒”，但是这丝毫不能掩盖这部作品的伟大。虽然这是为拿破仑而作的交响曲，但是其中到处洋溢着贝多芬向往自由，向往革命的精神。这部长达40多分钟的作品，可以说塑造了一群为革命理想而奋斗的英雄雕像。曲调中时刻洋溢着战斗的气息，自由的理念。