知道清朝历史的人应该都知道，八旗的黄旗中是分为正黄旗和镶黄旗的，而这两旗也都由皇帝亲领。而只要是军队，肯定都有强弱之分。那么，镶黄旗是八旗中最尊贵的吗？镶黄旗和正黄旗到底哪个更尊贵呢？

作为清代八旗之头旗，上三旗之首，镶黄旗建于明万历四十三年（1615年），因旗色为黄色镶红边而得名，镶黄旗是上三旗之一，旗内无王，由皇帝所亲统，兵为皇帝亲兵，侍卫皇室的成员也从上三旗中选。清末时的规模是辖84个整佐领又2个半分佐领，约2．6万兵丁，男女老少总人口13万人。很多清皇室成员都是镶黄旗。如乾隆帝的孝贤纯皇后、哲悯皇贵妃，嘉庆帝的孝和睿皇后，朝廷的高级官员中 也有不少是来自镶黄旗的。历史上的慈禧太后是镶蓝旗，后抬旗入镶黄旗。

这种“以黄为贵”的思想主要是起源于古代农业民族的“敬土”思想。按中国的阴阳学说，黄色在五行中为土，这种土是在宇宙中央的“中央土”，放在五行当中，“土为尊”。这种思想又与儒家大一统思想揉合在一起，认为以汉族为主体的统一王朝就是这样一个处于“中央土”的帝国，而有别于周边的“四夷”，这样“黄色”通过土就与“正统”、“尊崇”联系起来，为君主的统治提供了“合理性”的论证。

再加上古代又有“龙战于野，其血玄黄”的说法，意思是说：龙在田野中交合的时候，流的血是黄色的，而君主又以龙为象征，黄色与君主就发生了更为直接的联系。这样，黄色就象征着君权神授，神圣不可侵犯。

八旗主要来源于1584年，努尔哈赤以黑旗为帜起兵。而随着1589年建州三卫的统一，统治人丁也不断增多，于是努尔哈赤另设红旗军亲领，将黑旗军交由胞弟舒尔哈齐指挥。1601年征服海西女真哈达部落之后，又分设白旗军，由长子褚英指挥。而这时候成立的红白黑这三旗，就是后来八旗制度的主要基础。

所以，镶黄旗是由原来的红旗成立来的，而这个红旗在二旗分为八旗之前一直是由努尔哈赤亲自掌管的。这也就是为什么后来正黄、镶黄旗一直是皇帝亲兵的缘由，因为这是自努尔哈赤以来就有的传统。镶黄旗本是由多尔衮的哥哥阿济格所领的，但在皇太极继位后，因满族以黄色为尊,所以皇太极就将原来的正黄旗和镶黄旗改旗号为镶白旗和正白旗,而他所领的两白旗就成了两黄旗.这样一来,阿济格就变成了领镶白旗。皇太极又夺取了杜度的原镶白旗主之位，交由长子豪格担任，改色为镶黄旗。在1635年，皇太极采用策略先后废了阿敏和莽古尔泰,以听话的济尔哈朗代替阿敏掌镶蓝旗,莽古尔泰暴毙后，又由其同母弟弟德格类领正蓝旗,德格类又离奇暴毙后,皇太极发动了莽德姐弟三人谋反案,吞并了正蓝旗,并将其与自己亲领的正黄旗混编重组，成为了新的正黄旗和镶黄旗。又改豪格统领的原镶黄旗为正蓝旗。

那为什么有些史书记载中，会将八旗称作“二十四旗”呢？这是因为在后金征服察哈尔部后，对众多的蒙古壮丁进行了一次大规模的重新整编，组建为若干蒙古牛录分属八旗。而在皇太极称帝后的1642年，又将汉四旗编组为若干汉军牛录分属八旗，正式成为八旗的组成部分。所以，八旗其实是由三个部分组成的，按各旗之中族源不同的组成部分可分为：八旗满洲、八旗蒙古、八旗汉军。而在清朝入关后，八旗军又分成了禁旅八旗和驻防八旗。

所以我们现在看到的镶黄旗，其实是由原来的正白旗和正蓝旗改名重组后来的。镶黄旗因皇太极之故，经历了与正镶白旗之间的种种斗争，在多次的变更后，最终才形成。可谓是坎坷成型路。