邓绥初入宫时，懂得蛰伏，没有因深得皇帝喜爱而洋洋得意;即使荣登皇后、太后之位，她依然保持着清醒的认识，在治理皇宫时显示出了其过人的达人风范。

　　前任在位时，后宫崇尚奢靡风，贡品源源不断地从全国各地运来，仓库堆得像小山一样。邓绥登上后位不久，就下令取消进贡珍玩的陋习。由于郡国向帝后进贡是必经礼节，不可能完全禁止，邓绥就决定岁贡只收纸墨，其他的均不能入宫。地方政府省下来的财政支出可以用来发展生产。邓绥对自己也是一切从俭，起居、饮食都非常简单，早晚只一肉一饭。当和帝提出为其家人加官进爵时，她总是婉拒。其大哥在汉和帝在位时只当了个虎贲中郎将。

　　当皇后的第三年，和帝病逝，邓绥成了太后，垂帘听政。她自称为“朕”，大有铁娘子风范。和帝刚去世的时候，宫里秩序十分混乱。一次宫内丢了一箧珍珠，邓绥想，若是严刑拷打，宫女们忍受不了痛苦，就会屈打成招，因此她将人集中起来，严厉地扫视。藏珠者心虚，就招认了，主动请罪。一桩案件就此真相大白。

　　还有一回，一个叫吉成的人被和帝生前的马夫状告有巫蛊之罪，他自己也供认不讳。邓绥查看案宗时心中顿生疑惑：“吉成是和帝生前的宠幸之人，和帝对他是有恩惠的，吉成平时也从没有怨言，巫蛊这事不合人情啊?”她亲自提审吉成，果不其然，吉成是被马夫们冤枉的。事情水落石出，大臣们纷纷称赞邓太后明察多智。

　　同时，邓绥还是反腐败的高手。执政十几年间，水患不断，各级官员粉饰太平，妄求政绩，隐灾报喜，藏忧生患。对此，她下“军令状”，让俸禄二百石以上高官必须负起责任，使得群臣畏服。

　　除此之外，邓绥还特别重视皇宫内的教育。邓绥从小就饱读诗书，入宫后读书仍是她每天雷打不动的习惯，即便成为太后，每天政务繁重，她始终坚持抽时间读经书。在她的指示下，宦官与臣子专门集中学习，回来后再教授给宫里的人，长此以往，皇宫里形成了良好的文化氛围。邓绥专门投资兴建了一所学校，将五岁以上的40多位皇族和30多名邓氏子孙召集到京师，聘请老师教授他们经书，并亲自前往监督他们学习。

　　在她执政的日子，天下太平，皇宫里的冤案比以前少了很多，一切井然有序。公元121年，垂帘听政16年的邓绥在临死之前，还做了一件好事：颁布诏书，大赦天下。