人物出身

单廷珪人称“圣水将军”，善用淡水浸兵之法。为凌州团练使。 

归降梁山

梁山兵马打破大名府后，朝廷派凌州团练使单廷珪与魏定国领兵再打梁山。关胜领兵与单廷珪交战，宣赞、郝思文被单廷珪捉拿。幸亏得李逵、焦挺、鲍旭三人在中途相救。关胜与单廷珪对仗，关胜掉头就跑，单廷珪拍马追赶，举枪便刺，关胜奋起神威，用拖刀计将单廷珪拍下马后活捉，单廷珪归降梁山。 

大聚义

大聚义后，与林冲、董平、魏定国把守梁山正西旱寨。排名四十四位，星号地奇星，职位为马

圣水将军单廷珪军小彪将兼远探出哨头领第七位。 

南征北战

招安后，单廷珪跟随宋江南征北战，大破辽国后时单廷珪、魏定国活捉了胃土雉高彪。 又参加平田虎、灭王庆、征方腊。

惨烈结局

征讨方腊时，单廷珪跟随卢俊义攻打歙州(今安徽歙县)，因求功心切，掉进了敌人的陷坑，为伏兵长枪弓箭戳射而死。 死后被追封义节郎。 

单廷珪为五代时刘守光部下武将，与后唐周德威交战时，追刺周德威被其避开，反被周德威用锤打落马下生擒。其记载与《水浒传》中关胜擒单廷珪相似，《水浒传》应为移用《新五代史》内容。