岳飞(1103—1142年)，字鹏举，相州汤阴县(今河南安阳汤阴)人。南宋杰出的军事家、战略家，民族英雄，抗金名将。他精通韬略，也精于骑射，并长于诗词、书法。他率领的军队被称为“岳家军”，流传着“撼山易，撼岳家军难”的名句，表示对“岳家军”的最高赞誉。

南宋政权虽然暂时安定了下来，但外有金兵虎视眈眈，随时可能再次南下，内有各地溃兵败将组成的游寇集团和农民的反抗武装，极大中兴四将图地威胁着宋廷的统治。在这种情况下，高宗不得不抛开压制武将的祖宗家法，着意笼络重用武将。当时最有名的将领就是南渡后的“中兴四将”。其中，刘光世出身将门，其父官拜节度使，他本人早年曾随父镇压方腊起义;张俊和韩世忠都是行伍出身，靖康年间就追随赵构，在平定苗刘兵变中又都立有大功;而岳飞则是资历最浅的一位，但是在短短几年间，他的战功和威名就已超越其他诸将，绍兴四年八月，在收复襄汉六郡之后，宋廷授他为清远军节度使，地位与刘光世