《隆中对》是了解诸葛亮和一部《三国演义》的核心关键，这个大策划的第一步就是“跨有荆、益”，荆州当时辖有九郡，包括了今日之两湖全部和两广的北部，无论处于中国腹心的地理位置之重要，还是面积之广大，都足以使“有志图王者”“心摇旌迷”，赤壁一战的核心问题就是决定荆州归属，连夷陵大战也是因荆州易帜引发的，其中周瑜和诸葛亮又联合又斗争的故事，不但成为赤壁一役成败的关键，而且还为决胜以后情节的发展增添了袅袅不绝的余韵，留下最著名的的警语，便是周瑜临终前发出的感慨：“既生瑜而何生亮”。