古代的快递业是如何衍生出来的?唐玄宗时期大约有多少个驿站?
现在,快递已成为了我们日常生活中的一部分。然而在几千年前的古代,就存在快递了,并慢慢发展,有的快递甚至比现在的快递速度还要快。在那个没有飞机没有火车的年代,真是让人不敢相信。
夏商时期,实物传递已经有了,大部分是捎带,比如今天帮张家送个信,明天帮李家跑个腿,赚点小钱贴补家用,但传递的距离都不会太远,交通工具还是人的双腿,快是谈不上的,就像今天给邻居或朋友顺便带个东西,并不是专门服务的。
到了周朝,政府发现快递能提高办事效率,于是设置了快递官职“行夫”,并给快递业定下规矩,“虽道有难,而不时必达”,就是说虽然有困难但假以时日是可以成功的。这种职业精神是现代快递都很难做到的一点。那时,快递的物品基本没什么私密性。
春秋时期,快递要求快,“马传”是最快的方式,近距离传递物品用“单骑”,长距离传递用“接力”。秦统一全国后,对快递有了快慢之分,一般普通物件对快递送达日期没有什么苛刻的要求;可一旦批注上“马上飞递”的字样,每天必须走150千米;若批注了“十万火急”,那就要求速度更快了。
此时,随着政府职能的完善,对快递的物品有了保护意识。为防止中途泄密或被掉包,采取了不少方法。秦时的文书都是写在竹简上,传递前将邮件捆扎妥当,并在结绳处使用封泥,盖上印玺,以防私拆;写在绢上的要装入书袋中。同时,明确提出了对快递员入行的要求,即“隶臣妾老弱及不可诚仁者勿令”,就是说老弱和不诚信的人,是不能当快递员的。
汉朝和魏晋时期,快递业进一步发展,规定物品都必须由快递人员骑马传送。比如,紧急公文要求快递员每日策马200千米,隋唐达到250千米,宋代又出现了急脚递,这是一种更快的快递方式,《随园笔记》中说,最快的急脚递可以“日行六百里”,折合成现在的距离大约250千米,在没有飞机和汽车的年代,这已经是神速了。
快递业更为发达的时期是隋唐,由于大运河的开凿,水路快递的优势更加明显,很多时候省去了翻山越岭的时间,顺水行舟,路途更短了。唐玄宗时,全国大约有1600个驿站,其中水驿200多个,陆驿约1300个,水陆相兼驿近百个,从事快递的约两万人,多么壮观的一道风景,难怪唐代诗人岑参写下了亲眼所见:“一驿过一驿,驿骑如星流;平明发咸阳,暮及陇山头……”
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