李邈，字彦思，临江军清江人，唐宗室、宰相李适之的后代。年轻时就很有才能和谋略，凭父亲的官职任太庙斋郎，提拔任河间府通判。因为得罪蔡京、童贯转为武官，从承议郎（正六品下、文散官15阶）转成庄宅副使（从七品、武阶官38阶）、知信安军。之后升任知霸州。

政和七年（1117年），童贯打算北伐辽国，任命司封员外郎陶悦假太常少卿为辽国贺正信使（国信使），李邈任贺正副使。

直言免官

回到朝廷，童贯将要联合金人夹攻契丹，召李邈到自己的府第，想用语言打动李邈使他依附自己。李邈说契丹人还没有厌弃他们的君主，不可用兵。童贯担心李邈在宋徽宗面前提出异议，于是令他无须奏对、直接回霸州。但李邈还是上书说：“契丹不可灭，如果耽误机要大事，请杀了我来向边吏谢罪。”之后都转运使沈积中收集李邈五十三条罪名，但经审理后一无所得，于是以建造神霄宫时违背命令，免官。

又过了一段时间，任染院监门官，然后升任都大提举京西汴河堤岸。方腊起义后，改任江淮、两浙制置司管当公事，改知严州，参与平定方腊。

还京后，童贯想要带领西军攻打燕山府，李邈又告诉童贯：“方腊不过是跳梁小丑，振臂一呼就祸患七州四十余县，用尽数路之力才能将其平定，这大概是上天以此警告您吧，怎么可以立刻把军队派到北方呢？”并趁机教童贯在暗中帮助契丹对抗金人，但童贯没有采纳他的意见，于是李邈请求致仕。童贯收复燕山府后，上奏先后推荐李邈知涿州、易州，但都推辞不就任，并感叹：“国家的祸乱从这里开始啦！”

再起卫国

宣和七年（1125年），金人侵犯开封。翰林学士宇文虚中便宜行事，重新起用李邈，由他统领收拢的东南残兵援助京城。到开封城外后，恰逢姚平仲战争失利，京师震惊恐惧。宋钦宗问他怎样抵御敌人，李邈说：“胜负是兵家常事，陛下不用过于担忧，只是自古没有讲和或战争还没有确定的时候就能够成功的人。”

之后朝廷讨论是否要在金军撤退时攻击金军，李邈支持种师道的意见，主张进攻，并说：“种师道是名老将，有盛名，金和契丹都畏惧他。朝廷自管主持和谈，而把各道的军队都交给师道，看敌人的情况决定是进攻还是后退。将领在军中，君命有所不接受。使他见可以攻击的机会就进攻，战胜了固然是国家的福分；不胜，也足以使敌人知道我们有以国家为重任的将帅。”皇上认为很好。但当时掌权的耿南仲主和议，与李邈不合，于是命他改任右文殿修撰（职官从六品）、京畿转运使，但李邈都推辞了。

由于金军依然驻军城西毛驼岗，于是任命李邈为京城西壁守御使。李邈说：“姚平仲失败后，敌人依然不敢就留，这是因为他们害怕我们。不用种师道的策略，已然丧失机会；但还可以派军队尾随他们撤军，等到过黄河时半渡而击，这样金人就不敢再来了。”这个建议又一次被阻挡了。

李邈三次上书请求致仕，但没有被批准，改任主管马军公事、权枢密副都承旨兼河北西路制置使，并设立措置司主管山西塘湾、屯田、弓箭手等事务。李邈认为塘湾无用，于是褫夺制置使头衔，贬为提举保甲，但仍然主管措置司。李邈继续坚持塘湾无用论，再夺观察使头衔，此时金兵已经再次入境了，于是复旧官、守真定府。

靖康元年（1126年）七月二十九日，李邈由右武大夫、温州观察使、提举河北西路保甲兼权提点刑狱、权真定府，降为青州观察使（寄禄官正五品）知真定府。。

坚贞不屈

李邈就任真定府后，发现城中士兵不满二千人，铜钱不满二百万，自己估计无法抵御敌人，于是出示告示让百姓拿出钱财，共同死守。不几天，筹得铜钱十三万贯、粟十一万石，招募百姓组成英勇敢死队伍的也有几千人。金人到了，李邈向宣抚副使请求援军，并且抄小路传送密信上报朝廷，都没有得到答复。真定城被围困，两军相持四十天，之后城池被攻破，李邈进行巷战，失败后想要投井而死，被身边的人劝住。

靖康元年十月六日，金将完颜斡离不（即完颜宗望）攻破真定府，吉州防奭使、本路兵马都钤辖刘翊战死，李邈被俘。

斡离不胁迫李邈下拜，李邈不拜，就用火烧他的胡须和眉毛以及两个大腿，他也不顾惜，于是把他关押在燕山府。金人问说：“召集民兵攻击我们，说我们是贼人，为什么呢？”李邈说：“你违背盟约，所到之处抢掠我们的金银布帛和人民，为什么还顾忌我们说你们是敌人呢？”

金人不能使他屈服。留金三年后，想任命李邈作沧州知州，李邈笑而不回答，且游说他说：“你不在此时送还我们的两位皇帝和两河地区，每年像契丹一样收取丰厚的财物，来谋求长久之利。难道将来你们军队的强大还可以依赖嘛？”金人忌讳他的话，命令李邈髡发、左礽，李邈大怒，诋毁金人更加有力。金人大怒，以挝击其口流血，复吮血噀之。第二天，李邈自己把头发剃光，金人大怒，命击杀之。将要死的时候，李邈面色不变，谓行刑者曰：“愿容我辞南朝皇帝。”面向南拜了两拜，端坐着接受刑戮。燕人为他流泪。

后秦桧还，言其忠，高宗追赠昭化军节度使，谥曰“忠壮”。

《宋史·卷四百四十七·列传第二百六·忠义二·李邈传》

玄祖：李遵勖，字公武

父：李涓，字浩然

母：其母，曾巩女兄弟也。-《续资治通鉴》