平步青云

完颜承立是金国皇族宗室，父亲完颜拐山曾任统军使。

至宁元年（1213年）八月，纥石烈执中（胡沙虎）弑杀金主完颜永济，在徒单镒劝说下，拥立完颜珣为帝，即金宣宗。当时正镇守河北的金宣宗遂从彰德回中都即位，途中经过台城时，完颜承立前来参拜，金宣宗大喜，派遣完颜承立先回中都观察情况。

九月，金宣宗到中都即位，改元贞祐，任命完颜承立为西京副留守，代理近侍局直长，官阶升了五阶，赐钱五千贯，并且下诏说：“虽然任命你为西京副留守，但你不用去西京，留在中都侍奉朕，仍然给你副留守的傣禄，这是朕特意给你的恩典，你要明白朕的意思。”

贞祐元年（1213年），完颜承立升任武卫军副都指挥使，兼提点近侍局。当时纥石烈执中僭越专权，宣宗形同傀儡，完颜承立曾向宣宗进言铲除纥石烈执中，十月，纥石烈执中被术虎高琪杀死，完颜承立越发受到金宣宗的宠信，升任殿前都点检司右副都点检。

贞祐元年（1213年）秋，蒙古军分三路攻金，贞祐二年（1214年）五月﹐金宣宗南迁都城于南京汴京府。贞祐三年（1215年）初，蒙军兵临中都城下，金宣宗下诏任命完颜承立为宣差便宜都提控，率领所招募的军队去救援中都。不久又任命他为元帅右都监，行帅府事，兼前职。

屡败西夏

大安二年（1210年），金与西夏关系破裂，西夏开始不断进攻金国。金朝面对西夏的连续攻击，决定调集精兵良将进行反击。

贞祐四年（1216年），完颜承立被任命为知庆阳府（今甘肃省庆阳市）事，兼庆原路兵马都总管，参与对西夏的作战。闰七月，金军攻西夏。以庆阳总管完颜承立出怀安寨，环州刺史完颜胡鲁出环州，提控完颜狗儿抵兰州西关堡，掩击西夏兵于阿弥湾，完颜承立在战后把所缴获的马驼进献给宣宗，宣宗下诏谕说：“这都是将士们所缴获的，把它分给将士们就行了，朕不需要享用这些，以后不要再进献了。”并把这道诏谕传给所有分镇各地的帅府。

贞祐四年（1216年）十二月，金兵元帅右监军陀满胡土门、延安路兵马都总管古里古石伦率兵攻西夏的盐、宥、夏诸州；庆阳路兵马都总管完颜承立、知平凉府事移刺塔不也攻西夏的威、灵、会等州。

贞祐五年（1217年）一月，西夏派三万余骑兵随蒙古兵攻打金国的平阳府（今山西省临汾市西南）。金兵顽强抵抗，蒙夏联军只得退兵，西夏军队途经宁州（今甘肃省宁县）时，完颜承立率兵截击，大败敌军，以战功晋升为元帅左都监，兼保大军节度使，行帅府事于鄜州。

兴定二年（1218年）五月，西夏军步骑三千由葭州入寇，完颜承立率军迎战，双方战于马吉峰，金兵大胜，斩杀一百余西夏兵，斩获二个将官的首级，生擒数十人，缴获战马三十余匹。

兴定三年（1219年）四月，西夏派兵攻占了通秦寨，完颜承立派遣提控纳合买住带兵去讨伐。西夏派步骑两万前来迎战，被纳合买住击败，从葭卢川逃走，此战共斩首敌军八百级。不久，西夏又派兵攻占了通秦寨，完颜承立率兵去讨伐，大败西夏军，斩首一千余级，收复通秦寨。皇帝下诏赐完颜承立金带一条，将士们也依据战功各有赏赐。

兴定四年（1220年）四月，完颜承立再次大破西夏兵于宥州，斩首一千余级，随后兵围神堆府（今陕西靖边县西）。完颜承立挥军四面攻城，士卒刚刚登上陴墙，西夏的援兵到了，完颜承立率军将西夏援军也击溃。

连遭败绩

元光二年（1223年）十二月，金宣宗驾崩，太子完颜守绪即位为帝，即金哀宗，改元正大。

正大四年（1227年），李全占据楚州，金宣宗下诏以完颜承立为元帅，同总帅完颜讹可率兵守盱眙，而且下令只许坚守不许出战。随后李全兵临城下，二人违令，率军出战，遭遇大败，阵亡一万多人，损失物资甲杖无数，当时军队断粮，粮食运不上来，百姓疲于奔命，叫苦连天。因完颜承立受皇帝恩宠，诸位丞相都不敢弹劾他，只有枢密判官白华上奏章弹劾他，请斩承立以谢天下，皇帝没有同意，只是把完颜承立降为定国军节度使，又以受赂的罪名削去一阶官阶。

正大八年（1231年）八月，凤翔府被蒙古军攻破，完颜合达和移剌蒲阿奉命迁京兆百姓于河南，完颜承立则被任命为京兆行省，负责镇守京兆。但当时京兆只有八百伤兵，瘦马二百匹，根本无法阻挡蒙古的进攻，完颜承立多次上书朝廷，要求放弃京兆、退入京城。每上一封奏章，就同时给堂兄完颜白撒写一封信，请他帮忙游说。但朝廷坚决不许撤退。十月，完颜承立放弃京兆回京城，只留下同知乾州军州事、保义军提控苟琪守卫京兆。完颜承立走到阌乡的时候，金哀宗派近侍裴满七斤去截住他，让他在留守黄陵冈并授予便宜行事之权，但完颜承立没有听从，仍入京晋见皇帝。不久，代替徒单兀典担任徐州行省。

正大九年（1232年），金兵主力在三峰山被蒙古军消灭，京城被围，金哀宗下诏各路将帅勤王。正月，完颜承立和元帅完颜兀论率领一万五千余名精锐军队，从徐州出发，打算经归德救援汴京府，但路上义胜军总领侯进、杜政、张兴等率所部三千人离开了部队，投降了蒙古兵。完颜承立在睢州留了三日，不敢继续进兵，听说蒙古大军要来了，怕睢州守不住，率军退保归德。但当完颜承立行军至杨驿店时，遭遇了蒙古军肖乃台部，金军溃散而逃，完颜兀论战死沙场，完颜承立战马绊倒而被擒，仅有徐州元帅郭恩、都尉乌林答阿督率三百余人退入归德。

不屈殉国

蒙古兵擒获完颜承立之后，用一匹马驮着完颜承立，簇拥前行回营，道路上遇见了蒙古大将史天泽，完颜承立问道：“你是谁”？史天泽说：“我是真定五路史万户。”完颜承立说：“是天泽吗？”史天泽说：“是的。”完颜承立说：“我们的国家已经残存不堪，望你能以百姓为念。”

完颜承立被带到蒙古主帅忒木台面前，忒木台让他去京城招降金兵，完颜承立拒不前往，而且态度强横拒不归降。忒木台让左右侍卫用刀把完颜承立的双足砍断，完颜承立仍然不肯投降，忒木台只好把他杀了。