《三国演义》是一部太过成功的文学作品，太多的情节都深入人心。这导致真正的三国历史反倒扑朔迷离起来，要澄清历史面临着巨大的阻力，一不小心就会被口诛笔伐。但是，本着追求真理的原则，在不否定文学作品和民间传说的情况下，我们还是愿意去了解一下历史的真相，梳理一下事情的来龙去脉。

　　《三国志》有《关张马黄赵传》，关羽的确是蜀国当之无愧的第一大将，早年追随刘备，建安五年刘备败于曹操，关羽被生擒，不得已而投降。官渡之战前关羽为曹操斩颜良，受封汉寿亭侯。报答了曹操的恩情后，关羽回到刘备身边。刘备入川以后，关羽坐镇荆州，也正如我们知道的那样，降服于禁，斩杀庞德，水淹七军，威震华夏。最后吕蒙白衣渡江，关羽败走麦城，遇害身亡。

　　那么，很残酷的现实就是，我们耳熟能详的桃园三结义、温酒斩华雄、三英战吕布、土山约三事、诛文丑、过五关斩六将、华容道义释曹操、单刀赴会等等情节，全部都是虚构的。这一系列事情排下来，小编自己的心脏也觉得受不了。

　　我们看关于三国的影视剧，总会看到过分夸大武将个人武力值的作用。两边各有千军万马，却都整整齐齐站在那看戏，中间两个武将在那单挑，要是赢了，军队就如猛虎下山扑过去，要是输了，那千军万马都成了丧家之犬。我们就纳闷那打仗还要那么多人干嘛?

　　真实的战争自然不可能这样，所以武将就不像小说戏剧中有那么多表现的机会，自然就没有这些英雄事迹了。我们看关羽，也不失为三国时代的一员猛将，但凭他当时的这些表现，离成神还有十万八千里，同时期有很多人的战绩也不逊色于他。那么，他的成神之路究竟是怎样的呢?

　　首先是官方信仰，第一个将他抬高的皇帝是宋徽宗赵佶，他对关羽的追封多达四次，由侯进公，公进君，君进王，关羽的地位直线上升。因为宋徽宗时代，朝政腐败，社会动荡，外部辽金虎视中原，内部农民起义不断。宋徽宗需要物色一个忠君爱国的形象来稳定人民的情绪，巩固自己的统治，于是便选上了对刘备忠心耿耿的关羽。关羽的忠实在太符合统治者的需要了，各朝皇帝对他不断加封，宋元时期封为王，明清时期封为帝，最后一次光绪帝加的封号是“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，恨不得将所有美好的词汇加上去。

　　然后是民间信仰，历代的戏剧关羽都是忠义的化身，深受老百姓喜爱。《三国演义》更是将这些散乱的民间传说集中起来，于是就有了上述的那一连串精彩的虚构故事。在封建社会，太平盛世相对来说非常的少，法律体制不健全，社会大多数时间都出于动荡不安的状态。人们需要有一个共同的道德标准来相互约束，“义”这个字便被提升到了很高的位置。关羽的故事流传甚广，深入人心，就顺理成章地成为了“义”的化身。影视剧中的江湖门派都拜关公，就是因为江湖组织结构松散，人心难测，他们更需要这样一个道德标准来团结成员，提高凝聚力。

　　所以，三国时代的关羽是一员威震华夏的大将，而今天的关羽却是一种文化信仰，一种民族精神，是中华文明的历史见证者。