东汉灵帝时置，属豫章郡。治所在今江西永修县西北艾城西南。隋开皇九年(589)省。唐武德五年(622)复置，属南昌州。八年省入建昌县。1914年改建昌县复置，属江西浔阳道。治所在今永修县西北艾城。1926年直属江西省。1949年迁今永修县(涂家埠镇)。

在江西省北部、鄱阳湖西岸。属九江市。面积2035平方千米。人口36.1万。辖12镇、5乡。县人民政府驻涂埠镇。东汉中平中分海昏、建昌置永修县，治今涂埠镇西北7.5千米，属豫章郡。以“泮临修水，永受其利”之意命名。《名胜志》：永修县“以修水为名”。南朝宋元嘉二年(425年)废海昏县，移建昌县来治，治今艾城。隋省永修县入建昌县，属洪州。唐武德五年复置永修县，属南昌州;南昌州治建昌。八年废南昌州，复省永修县入建昌县，属洪州。北宋太平兴国七年(982年)隶南康军。元元贞元年(1295年)升建昌县为州，属南康路。明降州为县，属南康府。清仍明制。1912年属江西省。1914年因与四川省建昌县同名，改名永修县，属浔阳道。1927年属江西省。1949年属九江专区，县人民政府迁今址。1970年属九江地区，1983年属九江市。地处九岭、幕阜山余脉边缘向鄱阳湖平原过渡地带，修水横贯县境中部，至吴城镇入赣江北支汇入鄱阳湖，水网密布，多湖泊。西部有大型柘林水库，并建有水电站。属中亚热带湿润气候。农产稻、棉花、油菜籽、花生、蔬菜等，为全国商品粮、商品鱼生产基地县和省芝麻生产重点县。山地有森林。特产吴城大板瓜子、滨湖水牛。工业有电力、电机、采矿、玻璃、机械、化工、造纸、纺织、羽绒、食品等。所产“五洲牌”吊扇为工业名品。京九铁路、昌九高速公路及105、316国道纵贯县境，有虬上、永武等公路。赣江水运上达南昌，下经鄱阳湖入长江。有国家级鄱阳湖候鸟保护区。名胜古迹有柘林湖风景区、云居山真如寺、风雨桥、望湖亭、同安寺等。