十九世纪是中国最灰暗的一段时光，不仅在于外国侵略者的掠夺，也在于其本身的落后。因为多年以来的闭关锁国政策，在西方不断进步的时候，中国还在故步自封。所以等到西方强势袭来之时，清政府才那么的措手不及。

　　当然也不是没有人看不见中国的落后，和西方的先进。在见证了西方先进的科学技术之后，这些有志之士开始有了“师夷长技以自强”的想法。

　　梁启超《少年中国说》写：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年