早年经历

张玄靓（《魏书》作张玄靖 ），字元安 ，是前凉桓王张重华之子，前凉哀公张耀灵的弟弟。永和九年（353年），其父张重华去世，张玄靓的哥哥张耀灵继位。 

永和十年（354年），张玄靓的伯父前凉威王张祚废杀张耀灵自立 ，封张玄靓为凉武侯。 

拥立为主

永和十一年（355年），张祚同族人张瓘镇守枹罕，张祚厌恶他的强盛，派部将易揣、张玲率步骑兵一万三千人袭击张璀。 后张祚又派张掖太守索孚代替张瓘镇守袍罕，索孚被张瓘所杀。张玲等渡河还没完毕，又被张瓘击败。易揣单骑奔逃，张瓘军跟踪追击，张祚的军众震恐。敦煌人宋混与其弟宋澄等聚众响应张瓘。赵长、张璹等畏罪，入宫让张重华之母马氏立张玄靓为前凉君主。易揣等率兵入殿攻杀赵长。张瓘的弟弟张琚以及其子张嵩招募几百名老百姓，大声呼喊说：“张祚无道，我兄的大军已到城东，敢有反抗者灭三族”。张祚手下人众望风逃散。张琚、张嵩率众进城，张祚按剑坐在殿上，大声呼喊，命令左右之人死战。张祚已经失去人心，没有人有斗志，于是张祚被杀。 

张玄靓即位后，自称大都督、大将军、校尉、凉州牧、西平公，在国内实行大赦，废除年号和平，又称建兴四十三年。诛杀张祚二子，任命张瓘为卫将军，领兵一万人，行使大将军职事，任免改变僚属。 

消灭宋氏

永和十一年（355年）九月，陇西人李俨，诛杀大姓彭姚，在陇西自立为主，奉行东晋的年号，百姓很高兴。张玄靓派牛霸率军讨伐，还没到时，西平人卫綝又据郡反叛。牛霸军溃败，单骑而回。张瓘先是想要征讨卫綝，因兄张珪在卫綝军中而有疑虑，卫綝也因弟在张瓘军中，所以双方一年多互不进攻。西平人郭勋懂得天文，不接受州郡的任命，卫綝以礼聘请他。郭勋说：“张氏将衰败，卫氏将兴盛，怎么能因一弟而破坏一家之事呢？宜赶紧进攻张瓘。”卫綝将要听从他。张瓘派其弟张琚率大军征伐卫綝，将他击败。西平人田旋约酒泉太守马基背叛张瓘响应卫綝，田旋对马基说：“卫綝在东边攻击他，我们断绝他的西边，不超过六十天，天下可定，这就像闭上嘴捉舌头一样的易事。”马基同意了。张瓘派司马张姚、王国率两千人攻打马基，将其击败，斩马基、田旋二人首级，送往姑臧。 

张瓘兄弟强盛，自负有功劳，有篡位之心。升平四年（359年）六月，辅国宋混与弟宋澄共同征讨张瓘，全部消灭了他的同党。张玄靓任命宋混为都督中外诸军事、车骑大将军、假节，辅佐朝政。 宋混于是就请求张玄靓去掉凉王的称号，恢复凉州牧的称呼。 

升平五年（361年）四月，宋混去世，张玄靓任命宋澄为领军将军，代替宋混辅佐朝政。 张玄靓的右司马张邕憎恨宋澄独专朝政，于是起兵攻打宋澄，将其杀死，把宋澄的宋氏家族一并灭掉。张玄靓就任张邕为中护军，叔父张天锡为中领军，共同辅佐朝政。 

张邕朝政

张邕傲慢自负，纵行淫虐，网罗朋党，专擅朝政，滥施刑罚、杀戮，国人都很怨恨他。于是张天锡与亲信刘肃等人暗中谋划铲除张邕。 

升平五年（361年）十一月，张天锡和张邕一起入朝，刘萧和赵白驹跟随着张天锡，张邕正在宫门前，刘肃砍击张邕，没有砍中，赵白驹接着再砍，又没砍中，他们二人和张天锡一起进到宫中，张邕得以逃跑，率领披甲士兵三百多人攻打宫门。张天锡登上屋顶大声喊道：“张邕凶恶叛逆，毫无道义，已经杀掉了宋澄，又想颠覆我们一家。你们众将士世代都是前凉的臣属。怎么忍心把武器对准我呢！如今我要擒获的，只有张邕而已，其他人一概不追究！”于是张邕的士兵全都奔散逃走，张邕自刎而死，张天锡把张邕的家族、同党全部消灭。张玄靓任命张天锡为使持节、冠军大将军、都督中外诸军事，辅佐朝政。 

东晋朝廷下诏，任命张玄靓为大都督、督陇右诸军事、凉州刺史、护羌校尉、西平公。

被叔杀害

张玄靓年纪既小，性情又软弱，张天锡除掉张邕后，独掌朝政。升平五年（361年）十二月，改掉建兴四十九年，奉行东晋年号“升平”。 东晋朝廷下诏，任命张玄靓为大都督、督陇右诸军事、凉州刺史、护羌校尉、西平公。 

兴宁元年（363年）八月，张玄靓的祖母马氏去世，张玄靓立他的庶母郭氏为太妃。郭氏因张天锡专权，与大臣张钦等商议诛讨他。事情泄露，张钦等依法被处死刑。张玄靓十分害怕，要把王位让给张天锡，张天锡不接受。右将军刘肃等人劝张天锡自立为王。同年闰八月，张天锡让刘肃等人趁夜率兵闯进王宫，杀死张玄靓，对外宣称他是暴病而死。张玄靓死时年仅十四岁，葬于平陵，定谥号为冲公 （十六国春秋》作冲王 ），东晋孝武帝赐张玄靓谥号为敬悼公。 

《晋书》：“玄靓年既幼冲，性又仁弱” 

《晋书·卷八十六·列传第五十六》 

《魏书·卷九十九·列传第八十七》 

《十六国春秋别本·卷七·前凉录》 

《资治通鉴·卷一百》 

《资治通鉴·卷一百一》