九天玄女关于“玄女”的来源，历来众说纷纭，迄无定论：袁珂先生认为来源于商族始祖“玄鸟”；胡万川认为源于女魃；孙绍先则将其归为上古天神。

汉代以降，随着道教的形成和发展，玄女开始进入道教的女神谱系，并被加饰了极具道教神秘色彩的“九天”二字。

1、道经《九天生神章经解》：

九天玄女“以阳精之气化生上圣高真，以冲静之气化生元君圣母，刚烈之气化生天丁力士，馀气化育万灵 … ”

1《古文龙虎经注疏·卷上》：

玄女演其序章注：玄女乃天地之精神，阴阳之灵气。神无所不通，形无所不类。知万物之情，晓众变之状。为道敖之主也。玄女亦上古神仙，为众真之长。

2《云笈七签》云：九天玄女者，黄帝之师圣母元君弟子也。九天为乾金之象，性刚好动。九天之方，可以扬兵布阵。有《九天玄女治心消孽真经》等经书传世，以教化世人。

3《仙术秘库·卷一》玉枢真人说：

“天仙者：功成于三乘之中，迹超乎三乘之外，不为法拘，不为道泥，于天地有大功，于今古有大行， … 而返三清虚无自然之界。 … 传道人间，道上有功，人间有行，与造物而同惨，经万古而不朽， … 乃为仙乘中之无上上乘。”（九天玄女为道教所信奉，在道教地位是崇高的，是九天道法之祖，是符籙法咒之宗，成为名符其实的符咒祭坛神，是女仙神系中位阶仅次于西王母的女天仙，九天玄女是一位深谙道法、军事的女神仙，但她的庄严妙相却像是一位雍容华贵的后妃。）按《天坛玉格》云：行六丁法合受九天玄女箓。

4《太上正一诸品籙》曰：

《太上九天玄女斩邪秘箓》一阶。此箓恭行天律，部领雷兵。如有下界精邪，北阴午酉，出没岩穴，蟠踞山林，窥阚家庭，损伤人命，神威所到，一切扫除，福佑生人，肃清魔魅，至心佩奉，感应无方。

5《紫府玄祖法忏》：

全称“太上无极九天紫府玄祖至尊法忏”经文中，对于九天玄女的赞颂辞非常殊圣。摘录部份如下：上极无上，乃为最上之尊，玄之又玄，斯号开玄之祖，自昔乾坤未辟之前，犹是混沌元苞之致，无气无象，无色无名，当是时也，盖有玄祖....玄祖至尊，结梵气于太初之年，舒至精于太始之分，无而有，有而无，释宗无以名空，实而虚，虚而实，儒践实以成治，是为道法之宗。（从以上经文记载，九天玄女实乃先天女仙，是至真天仙，乃大道衍化，南方离火炁所化生先天神仙。道教最高尊神“三清天尊”:玉清、上清、太清，乃是“大道之祖气、元始祖气、先天元始一气”变化三气为三清天尊。）

但在更多情况之下，玄女是一位代天宣命，以兵书战策授黄帝等人间之有道者，职司人间治乱的女性兵家人物。最早述及玄女的文献汉代纬书《龙鱼河图》载：黄帝摄政时，有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食砂石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，诛杀无道，不仁慈。万民欲令黄帝行天子事，黄帝仁义，不能禁止蚩尤，遂不敌。黄帝仰天而叹。天遣玄女下授黄帝兵信神符，制伏蚩尤。

壬女

合并图册(4张)“九天玄女”应为“九天壬女”，该系传抄笔误，又因“壬”，天干第九位，玄色，故名九天壬（玄）女。壬女，即炎帝生母，任姒（名女登），任氏之女。炎帝因任女所生，故姓“姜”。姜姓本意为任女所生之意。所以，九天玄女就是九天壬女。炎帝之母任姒，感神龙首而生炎帝，有蟜氏之女，任姓。

上古时期的母系社会只知其母，不知其父，乃从女姓。炎帝之母，乃是任姒，名女登，任氏之女（有蟜氏、挚任氏）。炎帝因相貌不美，其父少典不悦，将炎帝放于东方之地。是炎帝母亲任姒亲手养育炎帝成人。因为他母亲姓任，故首先她生出的儿子，从母姓任，炎帝在姜水成就，故自姓姜（任女所生之意）。自伊（任）徙耆（姜）合称任姜氏，尧之母也是任女。

据甲骨文字义，姜是壬女（妊）所生之意，一举破解了“姜”字本意，而任姓初文正是壬（妊），故炎帝姜姓必为任姒所生。“姜”字的本意就是“任（玄）女所生”的合文。故九天玄女，实乃九天壬女。

称号

九天玄女『九天玄姆圣姆天尊』

『九天紫府玄祖大天尊』

『九天玄祖元君大天尊』

『太上无极九天紫府玄祖至尊』

『南宫紫府虚无渊默玄祖无上至尊』

『玄女娘娘兴儒度世大慈尊』

『九天玄女仁慈救世赐福赦罪大慈尊』

『九天玄女元君大天尊』

『九天玄女圣母元君大天尊』

九天玄女民间传说她是一位法力无边的女神，因除暴安民有功，玉皇大帝才敕封她为九天玄女、九天圣母。她也是一位正义之神，经常出现于古典小说中，是扶助英雄铲恶除暴的应命女仙，因此她在道教中的地位非常重要，后被道教吸收进神仙系统。

玄鸟生商

据《史记· 殷本记》曰：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取而吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。封于商，赐姓子氏。”又据《吕氏春秋·音初》记载：“有娀氏有二佚女，为之九成之台，饮食必以鼓，帝令燕往视之，鸣若隘隘，二女爱而争搏之，覆以玉筐，少选，发而视之，燕遗二卵，北飞，遂不返。”东汉高诱注曰：“帝，天也。天命降卵于有娀氏，吞而生契。契在传说中为商的始祖，帝喾之子。母亲叫简狄。居于商（今河南商丘南）。商族与玄鸟有血缘关系，应与商族崇拜玄鸟图腾有密切关系。所以玄鸟和玄女是两码事。

黄帝之师

正统道藏洞神部谱箓类-墉城集仙录-前蜀-杜光庭撰卷六。

九天玄女者，黄帝之师（黄帝曾访拜七十二位师傅先生学问大道），圣母元君弟子也。黄帝世为有熊国之君，佐神农为理。神农之孙榆冈（榆罔）既衰，诸侯相伐，干戈日寻，各据方色，自称五行之号。

九天玄女太嗥之后自为青帝，榆冈神农之后自号赤帝，共工之族自号白帝，葛天之后自号黑帝，帝起有熊之墟自号黄帝。乃恭已下士侧身修德，在位二十二年。

而蚩尤肆孽，弟兄八十一人，兽身人语，铜头铁额，瞰砂吞石，不食五谷。作五虎之形以害黎庶，铸兵於葛炉之山不察帝命。帝欲征之，博求贤能以为己助，得风后於海隅，得力牧於大泽，以大鸿为佐，天老为师，署三公以象三台，风后为上台，天老为中台，五圣为下台。始获宝鼎不爨而熟，迎日推荚，以封胡为将，以夫人费修之子为太子，用张若、堤朋、力牧、容光、龙纡、仓颉、容成、大挠、屠龙众臣以为翼辅，战蚩尤於涿鹿。帝师不胜，蚩尤作大雾三日内外皆迷。

风后法斗机作大车，以杓指南以正四方，帝用忧愤斋于太山之下；王母遣使披玄狐之衣以符授帝，曰：精思告天必有太上之应。居数日，大雾冥冥昼晦，玄女降焉。乘丹凤御景云服九色彩翠之衣集于帝前，帝再拜受命。玄女曰：吾以太帝之教，有疑可问也。帝稽首顿首曰：蚩尤暴横毒害需黎，四海嗷嗷莫保性命，欲万战万胜之术，与人除害可乎。玄女即授六甲六壬兵信之符，灵宝五帝策使鬼神之书，制妖通灵五明之印，五阴五阳遁元之式，太一十精四神胜负握机之图，五兵河图策精之诀。复率诸侯再战蚩尤于冀州，蚩尤驱魑魅杂妖以为阵，雨师风伯以为卫，应龙蓄水以征於帝。帝画之遂灭蚩尤于绝辔之野中冀之乡，分四冢以葬之。由是榆冈拒命，又诛之阪泉之野，北逐埙斋，大定四方。步四极凡二万八千里，乃铸鼎立九州，置五行九德之臣以观天地，祠万灵垂法设教，然后采首山之铜铸鼎於荆山之下，黄龙来迎乘龙升天。

唐末五代道士杜光庭，将上述资料加以综合，写成《九天玄女传》，收入《墉城集仙录》卷六（又载《云笈七签》卷一百一十四）。该传亦主述玄女向黄帝授符书以破蚩尤故事，但明确将玄女作为道教神仙加以叙写。经过如此叙写之后，九天玄女遂成为上古之女仙，而被纳入道教神谱中。

九天玄女翻译：她是西灵圣母元君之弟子，是西王母的使者，又是黄帝之师。经由“玄鸟”衍化为人首鸟身的“玄女”，亦称“九天玄女”。鉴于她所造能出奇制胜的“天书”兵法，堪称得是中国上古一位杰出的女军事家。

传说上古之时，时黄帝继位二十二年，礼贤下士，修身积德。蚩尤残暴，为了拯救人民，奋起讨伐蚩尤。黄帝与蚩尤鏖战于涿鹿（今河北省涿鹿县），黄帝虽得风后和力牧二圣贤帮助，但仍九战而不胜。蚩尤凭借妖术，多方变幻，呼风唤雨，吹烟喷雾，使三日三夜大雾冥冥，令军士不见天日，难辨山川四野方向，困黄帝于太山之下。黄帝见军士无法作战，引兵退归太山之阿，夜间昏然忧寝。于是黄帝虔诚祈祷于泰山，终使西王母深受感动。西王母遣使先授真符给黄帝佩戴，再命玄女降临，传授三宫五意，阴阳之略，太乙遁甲、六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文，以及兵符印剑，九天玄女成了黄帝的师尊 。为了战胜蚩尤，九天玄女令军士宰夔牛制作八十面战鼓，使黄帝在得到九天玄女辅助之后，带兵与蚩尤大战于中冀。当黄帝摆下“奇门遁甲”阵之后，即令军士以雷兽之骨，大击八十面夔牛皮巨鼓，一时鼓声大作，一击震五百里，连击震三千八里，只见整个战场地动山摇，天旋地转，喊杀冲宵汉，使量蚩尤兵卒神魂颠倒，冲杀元门，败倒如山。“蚩尤铜头啖石”，即把石头当饭食，且能“飞空走险”。但在夔牛鼓震声中，“九击止之，尤不能走，遂杀之。”尔后，黄帝又诛榆罔于阪泉（今河北省涿鹿县东南），经过这场大血战，天下始得大定。

道教称，黄帝兵法战胜及登仙之术，皆九天玄女在南山所授符图秘诀，九天玄女为黄帝之师、圣母元君之弟子。后世有托称黄帝玄女的书文传世，内容或为兵法，或为阴阳房中之术。又数年，王母遣使白虎之神，乘白鹿集于帝庭，授以地图。”据《隋书》记载，玄女曾向黄帝解答男女俯仰升降盈虚之术。

此时的“九天玄女”成为西王母的麾下、特使，掌管天机秘典，应劫显凡或隐或现，或真形，或幻相，形态不一，是应时应运入世救劫的女仙。反观道经的记载是则循序渐进，从《诗经》《史记》中的“玄鸟”至道教女仙“玄女、九天玄女”的过程，是从大道衍化、天地化育来记述。所以，从道经记载探究，九天玄女的原型是玄鸟，后来又化身为玄女。

助越亡吴

铜鎏金九天玄女立像春秋时，吴王无道，天帝遣玄女降临凡间助越亡吴。玄女化身为歙州南山处女，受聘越国为国师，教练六甲岭山（如今的搁船尖）的六千君子军。在吴越战争中，六千猛士所向披靡，但南山处女功成身退，回到了歙县南山的六甲岭上，化身六块黑石，依然坚守这块 天然的九宫八卦阵。越王统治江东后，思念玄女前功，遣使寻访，毫无踪迹，即建仙女祠于歙县南山之上，岁时祭祀，“七夕”玄女诞辰，八方檀越，朝拜圣女，人为之塞。 《三遂平妖传》第一回：周敬王当政时期，吴、越交兵，九天玄女化身处女助越伐吴，于下山收白猿为徒，后玉帝命白猿掌管九天秘书，白猿盗天书「如意册」将册中道法刻于白云洞石壁。第二回：描写北宋王与圣姑，胡永儿，蛋子和尚作乱之事，蛋子和尚经过白云洞，摹得天书，经过圣姑辨识，于是共议练法！后来九天玄女收回圣姑之神力，擒住圣姑，文彦博才能大破贝州城。

奇门遁甲

传说“奇门遁甲”最早有四千三百二十局，风后改为一千零八十局，周朝姜尚改为七十二局，汉代张子房改阴阳十八局沿用至今。据《太平广记》卷五十六记载：历代各种玄理奇术“天书”，都与九天玄女治乱安国有关，历代传说中，每当天下由乱趋治之时，有时则是九天玄女亲授，有时则是有道高人代行；如战国时期，孙膑从鬼谷子那里得天书三卷，八门遁法，六甲灵文。

九天玄女歙县南山 六甲岭上（今安徽省黄山市），一直供奉着九天玄女，整个地区天然的九宫八卦阵，保留下来，被历代大儒，武术家，道人，修炼者，各种教主，应时窥见端倪，发起诸多惊天动地的大事，改变九州的运程，神机鬼藏。黄帝因此听了玄女的建议，而去了歙县的黟山 修炼成仙。

《三国演义》中，诸葛亮在带兵入川时，曾驱兵取乱石，在临山傍江的鱼腹浦沙滩上，布下石阵，名曰八阵图；诸葛亮按奇门遁甲“休、生、伤、杜、景、死、惊、开。”布阵。其阵反复八门，每日每时，变化无端。日暮，当东吴都督陆逊探阵误入八阵图死门时，霎时间狂风大作，飞沙走石，遮天盖地，怪石磋峨，槎丫似剑，横沙立土，重叠如山，江声浪涌，有如剑鼓之声，可比十万精兵之势，当东吴都督陆逊惊得进退无门，大喊：“吾中诸葛之计也！”之际，好得诸葛亮老岳父黄承彦行善，亲来往生门引出，不然定困死于八阵图之中。

收白猿为徒

传说九天玄女游云梦之地，见山中有白云洞，仙气缔绕，遂往暂息。洞中白猿化身为袁公，向玄女虔恭朝拜，终日摘花献果，加以供奉，玄女见他小心谨慎，修持养道，遂尽传剑术予他。功成携白猿同上天庭朝见天颜，玉帝见之甚喜，封袁公为白云洞君，敕他掌九天秘书。

薛仁贵征东

《薛仁贵征东》：薛仁贵得九天玄女赐五件宝物：白虎鞭、水火炮、震天弓、穿云箭，无字天书。薛仁贵将此五件宝物拿到高丽，经过十二年，终于平服东辽，凯旋回朝，受封平辽王，享受人间荣华富贵。何谓天书，玄女：这一本书曰「无字天书」，不可被人看见，凡有疑难之事，即设香案，诚心拜祷天书，天书即露字迹，释疑解迷也。

授宋江兵法

九天玄女《水浒传》中，呼保义宋江传为九天玄女转世。曾帮助宋江在还道村脱险并赐三卷天书。又以相生相克之术，破了辽军的阵法。

《水浒传》第四十二回《还道村受三卷天书 宋公明遇九天玄女》与《水浒传》第八十八回《颜统军阵列混天象 宋公明梦授玄女法》与《水浒传·九天玄女授天书》中，宋江被江州都头带人追得着急，逃到还道村一座古庙，藏身于神厨之中，经被几番搜索。得神助而脱险后，有青衣童子引见九天玄女，九天玄女授宋江三卷天书说：“宋星主，传汝三卷天书，汝可替天行道，为主全忠仗义，为臣辅国安民，去邪归正，勿忘勿泄。”宋江在江州遇救后，又去接老父上山，不料被官兵知觉，仓皇中逃进还道村玄女庙。玄女娘娘显灵，不仅救了宋江一命，还送他三卷天书，让他替天行道。以后宋江归顺了朝廷，领兵征辽时，被辽军的「太乙混天象阵」所困，宋江夜梦中得九天玄女传授破阵之法，即以此法大破辽军。

《水浒传》作者施耐庵描绘“九天玄女”的神韵如是说：“头绾九龙飞凤髻，身穿金缕绦绡衣。蓝田玉带曳长裙，白玉圭璋擎彩袖。脸如莲萼，天然眉目映云环；唇似樱桃，自在规模端雪体。正大仙客描不就，威严形象画难成。

〖能文能武的九天玄女，是施化法术、符籙、真符宝文者之最，能穷通变化、惨赞天地，千变万化无限广大，总是乡野街巷贩夫走卒、文人墨士，茶馀饭后朗朗上口，口耳相传的女仙，所以成为古典小说、乡野传说有声有色的描绘题材。〗

伯温得兵法

传说刘伯温出山前，从浙西明教总坛的覆船山（主峰搁船尖，也是歙州的南山）金川酋长也得天书四卷，后凭天书辅朱元璋打天下，功标第一，并著书《金函玉镜之奇门遁甲》。书中还详细记载了金川酋的赠书情况。历史上关于九天圣母的传说玄之又玄，她给中国善男信女蒙上一道神秘的光环。在北京，就有三座祭祀九天圣母的庙宇，其庙宇遍及全国各地，成为历代香火不断，万民参拜祈求平安纳福的女神，九天玄女之名，始见于汉代之纬书。〖可见，九天玄女的这一角色，大量出现于古典小说中，流传甚广，历代许多文人笔墨对九天玄女做了绘声绘色的描写。初探其因，不外乎定位于「雍容华贵，兵法绝伦」既能扶危济弱、铲奸除恶，又能往来于天上与人间，穿梭宇宙空间。 〗

汉高祖建都

九天玄女(3张)汉高祖刘邦打败项羽，建立汉朝后，建都城时却遇到了麻烦：古都咸阳和秦朝的阿房宫被项羽一把火烧毁，刘邦不得不另选都址。他派方士张天罡具体去操办，张天罡首先选中了白鹿原。白鹿原右临泾水，左接渭河，沃野千里，路通八极，是个建都的好住处。等到破土动工之日，突然地动山摇、天崩地裂，白鹿原顿时成为一片汪洋。张天罡在危机之时，大呼素有灵验的九天玄女来拯救，只见一片五彩祥云自西天而降，九天玄女向白鹿原撒下一把净土，白鹿原被恢复原状，无数施工的民工得救了。

九天玄女九天玄女告诉张天罡：白鹿原下有一巨鲸，这里不适合建都，要另选都址。张天罡按照玄女的叮嘱，最后将都城选定在长安，他按各方方位、距离，打了四十九个钻孔，在打最后中央的钻孔时，它被自动塌陷下去，变成一个深不可测的大洞穴，张天罡急忙恳求九天玄女前来救助。玄女驾云而来，告诉他洞里有一条巨龙，只见她用手中的净瓶倒扣于空中，把洞穴罩住，又让张天罡派勇士进洞把巨龙捆绑起来，用铁板浇铸钟楼，九天玄女再用净瓶倒扣钟楼上，永镇住巨龙。从此以后，建都工程进展顺利，一座伟岸的新都城很快落成。

唐赛儿得兵书

《女仙外史》：写明代农民起义领袖唐赛儿起兵，对抗燕王的靖难军，以谋求惠帝复位之事，唐赛儿得九天玄女之天书，乃兴兵与朱棣反抗。