出身贵族

柳机出生在一个封建官僚家庭，其父柳庆为西魏尚书左仆射，优越的家庭环境，使他从小受到良好的文化教育。他博览经史，十几岁时就才华显露。北周代西魏后不久．历史上著名的北周武帝宇文邕被封为鲁国公。宇文邕赏识柳机才华，特引用他为记室，这时柳机年仅19岁。宇文邕于武成二年(560年)继位，又封柳机为宣纳上士。之后，柳机还任少纳言、太子宫尹等职。

颇有功劳

北周武帝宇文邕是一个有才能的皇帝，他掌权后进行了许多改革，使国力大增。建德六年(577年)，北周出兵灭北齐，从而统一了黄河流域。柳机从北周武帝参加了灭北齐的战役，并以功封开府，后又转迁司中大夫。北周武帝死后，皇太子宇文赟即位，是为北周宣帝。北周宣帝是一个常荒唐的皇帝，即位后诛杀大臣，任用奸佞，沈缅酒色，大治宫室，直搞得国力大衰，民不聊生，人人恐惧。对此，柳机虽多次谏劝，但北周宣帝都不予采纳。柳机见朝政日坏，已无挽回希望，恐在朝中引来杀身之祸，于是就请求外任，被任为华州刺史。

不附权贵

北周宣帝死后，其子宇文阐继位，年仅8岁，大权遂落到北周宣帝杨皇后之父杨坚手里，柳机生性宽厚简朴，在士大夫中颇有威望，杨坚为了争取入心，征柳机还京。柳机回京后，杨坚正积极谋划篡夺北周政权，朝中大臣见北周大势已去，为自身着想纷纷劝宇文阐禅位，但柳机持忠义之道，不附从众。杨坚固柳机不为自己所用，又派他出任为卫州刺史。

和平入隋

宇文阐继位的次年，杨坚代北周称帝，改国号为隋，杨坚是为隋文帝。隋文帝召柳机回京，进封他为建安郡公，赐邑二千四百户，拜为纳言(即侍中，职权相当于宰相)。柳机身居要职，但为政平庸，且经常酗酒，不理政务。几年后，隋文帝任他为华州(今陕西华县)刺史。不过隋文帝对他仍宠幸不衰，因华州地近京师。(即今　陕西西安市)，隋文帝每月都要召见他，不久，他又改迁冀州刺史。柳机在华、冀两州任职期间，宽惠为政，颇得人心，后柳机因病征还京师。

爱屋及乌

柳机还京后，隋文帝特以柳机长子柳述尚其爱女兰陵公主。兰陵公主明大礼折节遵干妇道，隋文帝得知后非常高兴，对柳述也殊加礼遇，爱屋及乌，对柳机也宠幸有加。柳机在京几年后病死，终年56岁。死后，朝廷赠其为大将军，青州刺史，谥曰“简”。

夫人

陇西李氏，出自武阳房，北魏尚书右仆射、荆州行台李琰之孙女，北周开府仪同三司、洋州刺史、昌平县开国公李惠之女，封常山郡君。

儿子

柳述。

柳逖，唐朝屯田、职方二郎中、散骑常侍、泉州刺史、上柱国、乐平县开国公

柳逵。

柳逞。

第一代第二代第三代第四代第五代第六代柳绍（刘宋钟离郡太守，配徐氏）柳缉（宋安郡太守，配清河崔氏）柳僧习（扬州大中正，配天水赵氏）柳鷟（北魏豫州长史，配汝阳太守王会女王令妫）柳带韦，上开府、康城恺公。娶裴景渊之女裴心晖，封怀仁郡君柳祚（隋朝司勋侍郎）柳祐柳续*，过继叔父柳智慧，嫁清渊侯荥阳郑纲柳带经柳续柳千金，嫁木兰太守裴子元柳玉岫，嫁虞部郎辛季庆柳虬（西魏仪同三司，配安定席氏）柳鸿渐（北周瓜州刺史）柳蔡年（北周顺州刺史）柳謇之（隋朝肃州刺史）柳止戈（隋朝昌州刺史）柳吉甫（北周文城太守）柳逄恩（少司调上士）柳御天（早卒）柳乃文（礼部侍郎）柳静女，嫁京兆韦孝固柳桧（西魏华阳太守，夫人河东裴媚）柳子斌（北周齐王记室）柳雄亮（隋朝秦州总管府司马，有墓志）柳子第柳婉勤，嫁杨氏柳庆（西魏民部尚书）柳机（隋朝冀州刺史，配陇西李氏，洋州刺史李惠之女）柳述（隋朝驸马都尉）柳逖（唐朝泉州刺史）柳逵柳逞柳弘（北周御正下大夫）柳旦（隋朝代理黄门侍郎）柳燮（唐朝都官郎中）柳则（隋朝司农寺导官署令）柳绰（唐朝膳部员外郎）柳楷（唐朝济州刺史）柳濬柳亨（唐朝岐州刺史）柳氏，嫁隋朝襄城王杨恪柳肃（隋朝工部侍郎）柳勃柳氏，嫁西魏岐州刺史赵仲懿柳师义（北魏濮阳太守）