耶律只没聪明好学，通晓契丹文、汉文，能诗。

应历十九年，与穆宗耶律璟后宫的一位宫人私通。辽穆宗耶律璟听闻大怒，命人捶打只没几百下，又刺毁他一只眼睛，还对他施以宫刑，如此还不解恨，穆宗又命人把只没下狱，准备把他弃市。醉酒后的穆宗被刺杀，景宗耶律贤登上皇位，只没也逢凶化吉，被景宗释放封为宁王，景宗还把与只没私通的宫人赐给只没，让他们有情人成为“眷属”，时为保宁元年（969）四月。

只没与穆宗宫人私通时，史书并没有记载他是否娶妻，所以，无法判断这个宫人是否就是后来的宁王妃安只。

保宁八年（976）宁王妃安只私下制造鸠毒连累只没，就在当年七月初一，安只被处死，只没被夺爵除名，流放乌古部。

只没写有一首《放鹤诗》流传到上京城，景宗耶律贤听说后就把只没召回京城。

统和元年（983年），正月初八，萧燕燕奉遗诏召只没于菆涂殿前，复封只没为宁王，还让宁王写了一首《移芍药诗》。

统和元年（983年），正月二十五日，宁王只没和赵王喜隐的王妃、胡骨典公主、吴王耶律稍、奚王筹宁、宰相安宁、北大王普奴宁、惕隐屈烈，以及横帐诸王、国舅帐、契丹蕃汉官员等，一起捐助修筑景宗皇陵乾陵的资费。

父亲：辽世宗耶律阮

哥哥：辽景宗耶律贤

叔父：辽穆宗耶律璟

2020年电视剧《燕云台》：连晨翔饰演耶律只没。