宁郡王弘皎是怡亲王胤祥第四子。雍正朝封为郡王。乾隆四年（公元1739年），他被牵连进第三袭次庄亲王允禄和理郡王弘皙一案中。据《啸亭续录》记载，因弘皙皇位，故皇帝谴责他们“私相交结，往来诡秘”，“渐有尾大不掉之势”。尽管弘皎保住了王爵，但遭此打击后，心灰意冷，故而想远离政治，以养菊自娱。据说，他曾得到南方洋菊佳种。他养的菊花“分神品、逸品、幽品、雅品诸种名目”，达数百种之多。他还能自制精扇，“名东园扇，一时士大夫争购之，以为赏鉴云。”

父母

父亲：爱新觉罗·胤祥，康熙皇帝第十三子，和硕怡贤亲王。

母亲：嫡福晋兆佳氏，尚书马尔汉之女。

妻室

嫡福晋：西林觉罗氏，内阁中书鄂临泰之女，鄂尔泰侄女，清高宗鄂贵人姑母。

继福晋：纳喇氏，大学士查郎阿之女。

妾：定氏，保住之女。

子嗣

长子：永喜，雍正六年（1728年）戊申九月初十日寅时生，母嫡福晋西林觉罗氏，卓林泰之女。雍正八年八月过继于伊伯多罗贝勒品级弘暾为嗣，袭多罗贝勒。雍正九年（1731年）辛亥十二月初五日寅时卒，年四岁，无嗣。

次子：永福，乾隆十八年（1753年）癸酉八月十八日子时生，庶母定氏，保住之女。乾隆二十九年（1764年）十二月袭多罗贝勒，三十八年（1773年）十一月赏乾清门行走，十二月署正黄旗护军统领，卅九年（1774年）八月署正白旗护军统领 ，十一月署镶黄旗护军统领，本月署镶白旗护军统领，四十年（1775年）闰十月总管镶白旗觉罗学，十一月署正蓝旗护军统领，十二月署总管正白旗觉罗学，四十二年（1777年）九月授镶红旗蒙古都统，四十三年（1778年）闰六月调镶黄旗蒙古都统，四十五年（1780年）三月授右翼统领，四十六年（1781年）十一月授宗人府左宗人。乾隆四十七年（1782年）壬寅九月初二日卯时薨，年30岁。谥曰恭恪。同治三年（1864年）十一月追封和硕怡亲王。嫡福晋富察氏，头等伯明亮之女；妾黄氏，七十一之女。